Nhìn từ phòng truyền thống, cuộc đối đầu Bordeaux - St.Etienne xứng đáng là trận chiến lớn nhất vòng đấu mở màn.

Bordeaux và St.Etienne từng sở hữu 16 chức vô địch bóng đá Pháp. Nhưng cả hai đều đã mất quyền lực tại Ligue 1. Mùa trước, Bordeaux rớt xuống tận thứ 7 trong khi St.Etienne còn thảm hại hơn với vị trí thứ 10 trên BXH. Cuộc đụng độ giữa họ giờ đây không còn đại diện cho thứ bóng đá tinh túy nhất Ligue 1. Song, nó lại đại diện cho khát khao tìm lại chính mình của những thế lực một thời. Sức hấp dẫn của trận cầu tại Chaban Delmas nằm ở chỗ đó.

Càng đáng chờ đợi hơn khi cả Bordeaux lẫn St.Etienne đều đang rất hưng phấn sau loạt giao hữu thành công. Nếu Bordeaux thắng 5/7 trận tiền mùa giải thì St.Etienne cũng thắng đến 4/6 trận. Công cuộc tăng cường lực lượng góp phần không nhỏ vào thành tích khả quan đó. Tuyến giữa của Bordeaux đã trở nên giàu sức sống hơn nhờ sự có mặt của Nguemo và Maurice Belay. Còn St.Etienne thậm chí đã cải tạo cả ba tuyến với những tân binh chất lượng như Ruffier, Mignot, Clement, Malbranque, Sinama Pongolle. 

Tất nhiên, không phải tất cả đều đã suôn sẻ. Lối chơi của Bordeaux vẫn chưa vận hành trơn tru dưới sơ đồ mới 4-4-2 của HLV Francis Gillot. Trước các đối thủ ở loạt giao hữu vừa qua, Bordeaux chỉ có bàn thắng từ những pha chớp thời cơ chứ không dựa trên một thế trận lấn lướt. Điều này không khó hiểu khi dàn cầu thủ hiện tại của Bordeaux không xuất sắc bằng các mùa trước. 

Về phía St.Etienne, việc xáo trộn quá nhiều về lực lượng ảnh hưởng rõ rệt lên lối chơi của họ. HLV Christophe Galtier luôn tung ra đội hình có ít nhất một nửa là tân binh ở những trận giao hữu vừa qua. Các bản hợp đồng mới thể hiện tương đối tốt, nhưng lối chơi cả đội còn thiếu gắn kết. Sẽ còn mất thêm thời gian để cỗ máy của HLV Galtier thực sự vào guồng.

Tương quan hai đội vào thời điểm này hoàn toàn cân bằng. Sẽ không dễ dàng để Bordeaux tạo được thế trận lấn lướt trước đội khách mạnh đều cả ba tuyến. Nhưng trong một thế trận bế tắc, Bordeaux sẽ là kẻ được lợi nhờ tận dụng rất tốt những tình huống cố định. Hai năm trước, những pha bóng chết bắt nguồn từ đôi chân Gourcuff đã góp công lớn vào chức vô địch của Bordeaux. “Truyền thống” đó đang được tiếp nối bởi Plasil khi đội trưởng người CH Czech này đã ghi 4 bàn thắng từ những tình huống cố định ở loạt giao hữu vừa qua. Và đêm nay, vũ khí sở trường của Bordeaux sẽ giúp họ thu phục Quỷ Xanh?