Với chức vô địch vừa giành được, Ernests Gulbis thêm một lần cho thấy đẳng cấp của tay chơi vốn quen thói muốn gì được nấy.
Trước trận chung kết giải Farmers Classic với đối thủ Mardy Fish, một số phóng viên dò hỏi xem Gulbis có thấy lo lắng gì không khi phải đụng độ tay vợt số 1 nước Mỹ. Anh mỉm cười: “Tại sao tôi phải e ngại? Chính Fish mới phải lo sợ chứ. Vì anh ấy phải gặp tay vợt số 1 Latvia mà”.
Gulbis bao giờ cũng thế. Ngạo nghễ và bất cần. Anh ra sân mà chẳng hề chịu áp lực nào. Đơn giản chàng trai 22 tuổi người Latvia đôi lúc (chỉ đôi lúc thôi) muốn chứng tỏ khả năng trong thú chơi cầm vợt. Với tâm lý thoải mái ấy, Gulbis đánh bại Fish 5-7, 6-4, 6-4 để mang về danh hiệu ATP thứ hai trong sự nghiệp.
Con số 2 chức vô địch có lẽ chỉ nhiều ý nghĩa với những nhà thống kê. Còn Gulbis có vẻ như không đặt nặng chuyện danh hiệu lắm. Từ trước tới nay anh chưa bao giờ phải cố để nổi tiếng, lại càng không phải cố “cày tiền” trên sân đấu.
Danh tiếng và tiền bạc là hai thứ “của nhà trồng được” với Gulbis. Ông ngoại anh là đạo diễn danh tiếng, mẹ anh là minh tinh sáng giá tại Latvia. Hồi 6 tuổi, anh đã lên phim cùng mẹ rồi. Cha anh là nhân vật máu mặt trong lĩnh vực đầu tư tài chính.
Khi được hỏi về tin đồn di chuyển từ giải đấu này qua giải đấu khác trên máy bay riêng, Gulbis tỉnh bơ: “Đúng vậy. Ngoài ra, tôi còn có trực thăng, tàu ngầm và cả tàu vũ trụ nữa”.
Cái tên Ernests của thiếu gia làng banh nỉ được đặt theo tên nhà văn Ernest Hemingway, tác giả yêu thích của ba mẹ anh. Những chuyện mà giới cầm vợt truyền tai nhau về Gulbis tưởng như chỉ được hư cấu trong tiểu thuyết. Hai năm trước, anh bị cảnh sát Thụy Điển lôi về đồn vì chui vào khách sạn với một cô gái mà anh không biết là “hàng”. Gulbis ngớ người vì vụ tình ngay lý gian này. Anh phân bua: “Khi làm quen với một cô gái nào đó, tôi không có thói quen hỏi xem cô ấy làm nghề gì. Cô ấy cũng chẳng hỏi tôi làm gì. Nếu có hỏi, tôi cũng sẽ vờ mình làm nhạc sỹ hay bất kỳ nghề gì đó. Vậy mà bất thình lình tôi bị tạm giam một đêm. Thật nực cười”.
May mà sau khi nộp phạt, Gulbis nhanh chóng được trả tự do. Với người khác, có lẽ đó sẽ là bài học cay đắng. Còn Gulbis chỉ xem một đêm, chính xác hơn là 6 tiếng đồng hồ, trong đồn cảnh sát ở Stockholm như chuyện cười.
Gulbis luôn tự nhận mình không phát cuồng vì tennis và chỉ thích thi đấu chứ không chịu luyện tập. Khi cao hứng, anh từng vào đến tứ kết Roland Garros, vòng 4 US Open và từng hạ Roger Federer, lấy được một set của Rafael Nadal tại Rome Masters. Nhưng khi mất hưng phấn, anh dừng bước ngay từ vòng 1 ở cả 7 giải Grand Slam gần đây.
Chức vô địch tại Los Angeles liệu có đưa Gulbis đến tầm của một trong những tay vợt trẻ được kỳ vọng nhất? “Tôi sẽ chẳng nói về kế hoạch tiếp theo của mình. Vì m���i lời nói suông đều vô nghĩa”, anh vẫn giữ vẻ ngang tàng. Thế mới đúng chất thiếu gia!
